Die Freude am Schreiben wiederentdecken: Sechs Lektionen für eine lebenslange Gewohnheit

Herausgeber, desiringGod.org

Es war einmal, als du gern schriebst. Vielleicht haben Sie als Kind Stunden in Ihrem Zimmer verbracht und fantasievolle Geschichten gekritzelt. Oder vielleicht haben Sie in der High School Gedichte gelernt. Oder vielleicht haben Sie sich während des Studiums in ein privates Tagebuch geflüchtet und Ihre Gebete und Hoffnungen auf Papier niedergeschrieben.

Doch irgendwann auf dem Weg dorthin ließ die Freude nach. Vielleicht sind Sie ein Student, und obwohl das College ein Paradies für Schriftsteller zu versprechen schien, fühlen Sie sich aufgrund akademischer Aufsätze irgendwo im Osten verbannt. Oder vielleicht ist die Freude durch eine andere Tür gegangen. So oder so haben Sie etwas von Ihrer Freude an Stift und Tastatur verloren – und sehnen sich danach, sie wieder zu haben. Egal, ob Sie für ein Publikum schreiben (Briefe, Artikel, Predigten) oder einfach für sich selbst (Tagebucheinträge, Gedichte, Gebete), Sie möchten noch einmal mit der Freude von Eric Liddell sagen: „Gott hat mich zum Schreiben geschaffen – und wenn ich schreibe, ich spüre seine Freude.“

Wenn also Ihre Freude verblasst ist und Ihre Finger ihre Fähigkeiten verloren zu haben scheinen, wie könnten Sie dann die Freude am Schreiben wiederentdecken? Als jemand, der diese Freude schon mehrfach wiederentdeckt hat, biete ich sechs Vorschläge an.

„Für alles gibt es eine Zeit“, sagt uns der Prediger (Prediger 3,1). Und alles beinhaltet die Rhythmen des Schreiblebens. Wir wünschen uns vielleicht, dass das Schreiben wie in San Diego wäre, das ganze Jahr über sonnig und in den Siebzigern – aber das Schreiben ähnelt viel mehr meiner Heimat Minnesota mit ihren strahlenden Sommern und kargen Wintern.

Wenn Sie über einen längeren Zeitraum regelmäßig schreiben, werden Sie wahrscheinlich feststellen, dass Jahreszeiten ein normaler Teil des Schreiblebens sind. Im Gegensatz zu unserem Herrn, der „derselbe ist gestern und heute und in Ewigkeit“ (Hebräer 13,8), sind wir, die wir schreiben, launische und wandelbare Geschöpfe. Wir durchlaufen die Jahreszeiten.

In manchen Jahreszeiten kommen die Worte schnell und freudig; Ihre Finger können mit Ihren kaskadierenden Gedanken nicht Schritt halten. Täglich, manchmal sogar stündlich, tauchen in Ihrem Kopf Ideen auf, die Sie dazu bringen, sich hinzusetzen und sich im Papier zu verlieren. Aber in anderen Jahreszeiten starren Sie trostlos auf einen leeren Textverarbeitungsbildschirm, den widerlichen kleinen blinkenden Cursor im Gesicht. Oder Sie schreiben etwas zu Ende, lesen es noch einmal durch und fragen sich, wie eine so großartige Idee mit solch abgenutzten Worten versehen sein kann.

In dieser Hinsicht hilft es, etwas mehr Erfahrung im Schreiben zu sammeln. Was das Schreiben angeht, bin ich noch etwas jung, aber ich drücke schon lange genug in die Tasten, sodass ich nicht so entmutigt werde, wenn ich einen Schreibwinter durchlebe. Die Kälte wehte mir bis in die Knochen des Autors. Als sich das Schreiben von einer Freude in einen Kampf verwandelte und ich das Gefühl hatte, um jedes Wort kämpfen zu müssen, fragte ich mich, ob das einfach meine neue Realität war. Ich könnte genauso gut meine Tastatur an den Nagel hängen und meine Zeit besser nutzen.

Doch immer wieder verging die Saison. Die Winterzweige bildeten erneut Knospen. Und so lerne ich jetzt, wenn die kalte Jahreszeit kommt, sie wie einen Januar im Mittleren Westen zu behandeln: nicht als Grund zum Aufgeben, sondern als Prüfung, die ich hoffnungsvoll durchstehen muss.

Die Jahreszeiten des Schreibens unterscheiden sich jedoch in einer Hinsicht erheblich von den normalen Jahreszeiten. Während ein normaler Winter vergeht, wenn man nur lange genug wartet, erfordert ein Schreibwinter normalerweise etwas mehr: nicht nur, dass wir warten, sondern dass wir während des Wartens weiter schreiben. Das bringt uns zu unserer zweiten Lektion.

Wechseln wir nun vom Bild der Jahreszeiten zur Landwirtschaft. CS Lewis geht in seinen „Reflections on the Psalms“ auf das bekannte Szenario im christlichen Leben ein, wenn man in die Zeit des Bibellesens, Gebets oder Sonntagsgottesdienstes kommt und in seinem Herzen mehr Pflicht als Freude findet. In solchen Momenten mögen wir versucht sein, unsere Pflicht ganz aufzugeben, während wir auf einen willigeren Geist warten, aber Lewis ist anderer Meinung: „Wenn wir unsere ‚religiösen Pflichten‘ erfüllen“, schreibt er, „sind wir wie Menschen, die Kanäle in einem wasserlosen Land graben , damit das Wasser sie, wenn es endlich kommt, bereit vorfindet“ (97).

Wenn Sie im Glauben vorangehen und lesen, beten oder sich mit Gottes Volk versammeln, sind Sie, selbst wenn Sie auf großen Widerstand in Ihrem Inneren stoßen, wie ein Bauer, der Kanäle gräbt und auf Wasser wartet. Du kannst das Wasser nicht kommen lassen, aber du kannst graben und beten und auf Gott warten (Galater 6,9). Und eine ähnliche Dynamik herrscht im Leben des Schriftstellers.

Man kann kaum genug betonen, wie wichtig Disziplin, Gewohnheit und Routine beim Schreiben sind, insbesondere in den trockensten Jahreszeiten. Wir müssen vielleicht Pausen machen oder mit verschiedenen Arten des Schreibens experimentieren (mehr dazu später), aber der Versuch, die Freude am Schreiben ohne Schreiben wiederzuentdecken, ist wie der Versuch, die Freude an Gott ohne Bibellesen oder Gebet wiederzuentdecken.

Wenn Sie aufmerksam sind, werden Sie diesen Rat von Autoren überall finden, sogar von solchen Autoren, von denen wir annehmen könnten, dass das Schreiben immer eine Selbstverständlichkeit ist. Eine meiner Lieblingsversionen zu diesem Thema stammt von der Kurzgeschichtenautorin Flannery O'Connor:

Ich glaube fest an Schreibgewohnheiten, so langweilig das auch klingen mag. . . . Ich schreibe jeden Tag nur etwa zwei Stunden, weil das meine gesamte Energie ist, aber ich lasse nicht zu, dass diese zwei Stunden zur gleichen Zeit und am selben Ort durch irgendetwas beeinträchtigt werden. Das bedeutet nicht, dass ich in den zwei Stunden viel produziere. Manchmal arbeite ich monatelang und muss alles wegwerfen, aber ich glaube nicht, dass das alles Zeitverschwendung war. Es passiert etwas, das es einfacher macht, wenn es gut läuft. Und Tatsache ist: Wenn Sie nicht jeden Tag dort sitzen, werden Sie an dem Tag, an dem alles gut wird, nicht dort sitzen. (Die Gewohnheit des Seins, 242)

Wie O'Connor entdecken die besten Schriftsteller ihre Kreativität typischerweise innerhalb der engen Grenzen der Routine. Auch wenn die aktuellen Schwierigkeiten nur eine kurze Routine zulassen, graben Sie jeden Tag oder jeden zweiten Tag oder wie auch immer das richtige Tempo ein wenig um und warten Sie darauf, dass Gott den Regen bringt.

Wie wir gesehen haben, verlieren wir manchmal die Freude am Schreiben, einfach weil sich die Jahreszeit geändert hat. Wir befinden uns in einem Schreibwinter, über dessen Kommen wir kaum mehr Kontrolle hatten als über eine Kaltfront. Manchmal verlieren wir jedoch die Freude, weil wir selbst zugelassen haben, dass etwas sie uns raubt. Und unter diesen Dingen ist der gottlose Vergleich am häufigsten.

Ich sage gottlosen Vergleich, weil Vergleiche tatsächlich sinnvoll genutzt werden können. Wir tun gut daran, die Schriften anderer zu lesen, ihre herausragenden Leistungen zu feiern und zu versuchen, so viel wie möglich zu lernen. Aber es gibt noch eine andere Art von Vergleich, eine teuflische Art, bei der wir nicht zufrieden sein können, wenn wir uns nicht für besser halten als die anderen, die wir in Betracht ziehen.

In einem E-Mail-Newsletter von vor einigen Jahren stellte der Schriftsteller Jonathan Rogers zwei Ereignisse gegenüber, die am selben Wochenende in seiner Stadt Nashville stattfanden: den NFL-Draft und einen Laufmarathon. Beide Veranstaltungen nahmen den Wettbewerb ernst, taten dies jedoch auf auffallend unterschiedliche Weise.

Im Draft traten die Spieler nach einer hierarchischen Ausrichtung gegeneinander an, einer Ausrichtung, die stark darauf abgestimmt war, wer als Erster, Zweiter, Dritter, in welcher Runde und in welcher Reihenfolge gedraftet wird. Sie können ein All-Star-Athlet sein und den Draft dennoch unsicher verlassen, weil Sie als Zweiter und nicht als Erster ausgewählt wurden. Beim Marathon traten die meisten Läufer jedoch nach einer territorialen Ausrichtung an: Sie liefen nicht gegen die anderen Läufer, sondern gegen ihren persönlichen Widerstand. Gewiss, ein paar liefen um den ersten Platz, aber die meisten strebten einen persönlichen Rekord an oder wollten einfach nur ins Ziel kommen.

Gesundes Schreiben gleicht laut Rogers eher einem Marathon als einem Entwurf; es hat eine territoriale, keine hierarchische Ausrichtung:

Wenn Sie Schriftsteller sind, vergessen Sie Ihren Platz in der Hierarchie. . . . Was Sie haben, ist ein Territorium – ein kleines Stück Land, das Sie bewirtschaften können. Ihr Fleckchen Erde ist Ihre einzigartige Kombination aus Erfahrungen, Perspektive, Stimme, Liebe, Sehnsüchten und Gemeinschaft. Kümmere dich um dieses Stück Land. Hart arbeiten. Seien Sie diszipliniert. Werde besser. Ihr Stück Land und Ihre Gemeinschaft sind es wert.

Wenn Sie beim Schreiben darauf abzielen, der Beste zu sein oder besser zu sein als der und der – eine Versuchung, die allen Menschen gemeinsam ist –, wird Ihre Freude wahrscheinlich sterben und tot bleiben. Aber wenn Sie sich selbst als jemanden sehen, der über ein bestimmtes Territorium, einzigartige Erfahrungen, Perspektiven und Begabungen verfügt, dann werden Sie sich nicht so viele Sorgen machen, wenn andere Sie übertreffen. Natürlich werden sie das tun. Stattdessen widmen Sie sich Ihrem kleinen Stück Land zum Wohle der Menschen um Sie herum und zur Ehre Gottes.

Oder um ein paulinisches Bild zu verwenden: Sie und andere Autoren sind weniger wie Konkurrenten, sondern eher wie Mitglieder einer Körperschaft. Wenn Sie ein Auge sind, seien Sie das beste Auge, das Sie sein können. Schreibe so, wie es nur ein Auge wie du kann. Und dann fragen Sie sich nicht, ob Sie als Auge besser schreiben als die Hand da drüben. Lasst die Hand ihre handlichen Dinge tun, während ihr eure augenfälligen Dinge tut, und seid einander dankbar.

Irgendwann kommen viele von uns auf die Idee, dass akademisches oder berufliches Schreiben gleichbedeutend mit langweiligem Schreiben ist. Vielleicht ist Ihnen dadurch überhaupt die Freude am Schreiben verloren gegangen: Früher haben Sie Kurzgeschichten geschrieben, jetzt schreiben Sie Essays im MLA-Stil oder Projektberichte, die einer Vorlage folgen. Selbst wenn Sie den Inhalt Ihres Schreibens interessant, vielleicht sogar anbetend finden, wirkt der Stil technisch und steril.

In ihrem Buch „Stylish Academic Writing“ erörtert Helen Sword die Kluft zwischen den Ratschlägen der meisten Schreibbücher und dem Aussehen der meisten akademischen und professionellen Texte. Sie listet die verschiedenen Schreibtugenden auf, die man in den besten Stilbüchern findet, wie zum Beispiel die Verwendung einer klaren, präzisen Sprache; die Aufmerksamkeit der Leser durch Beispiele wecken; Vermeidung undurchsichtiger Fachsprache; und Bevorzugung aktiver Verben und konkreter Substantive. Dann schreibt sie:

Besorgen Sie sich eine von Experten begutachtete Zeitschrift in nahezu jeder akademischen Disziplin und was werden Sie finden? Unpersönliche, schwerfällige, mit Fachjargon beladene, abstrakte Prosa, die die meisten der oben dargelegten Stilprinzipien ignoriert oder sich ihnen widersetzt. Es besteht eine gewaltige Kluft zwischen dem, was die meisten Leser als gutes Schreiben betrachten, und dem, was Akademiker normalerweise produzieren und veröffentlichen. (3)

Und ich möchte aus eigener Erfahrung hinzufügen, dass das Gleiche auch für das gilt, was akademische Studenten und junge Berufstätige normalerweise produzieren und veröffentlichen.

Aber ob Sie es glauben oder nicht, Sie werden keine Regel finden, die besagt, dass Sie kein interessantes Vokabular oder fesselnde Wendungen verwenden dürfen, nur weil Ihr Text dafür eine Note bekommt oder im Aktenschrank Ihres Unternehmens verschwindet. Warum also nicht Ihre akademischen oder beruflichen Aufgaben – oder auch Ihre E-Mails und Textnachrichten – als Gelegenheiten betrachten, sich in der Wortkunst weiterzuentwickeln? Warum nicht eine Metapher einbauen oder ein Seinsverb gegen etwas Lebendiges und Überraschendes eintauschen? Möglicherweise macht Ihnen der Schreibprozess mehr Spaß, und ich garantiere Ihnen, dass Ihr Professor oder Chef mehr Freude am Lesen haben wird.

Also: „Was auch immer du tust, arbeite mit Herz“ (Kolosser 3,23). Und was auch immer Sie schreiben, schreiben Sie kreativ.

Zurück zu Lewis. In seinem Buch Letters to Malcolm bietet er ein hilfreiches Prinzip für das Gebet an, das auch für das Schreiben gilt. Anstatt den Druck zu verspüren, jede Gebetszeit damit zu beginnen, „dass wir uns das vor Augen führen, woran wir über die Güte und Größe Gottes glauben, indem wir über Schöpfung und Erlösung und ‚alle Segnungen dieses Lebens‘ nachdenken“ (88), sollten Sie darüber nachdenken, kleiner anzufangen, sagt Lewis , sogar genau dort, wo du bist: Danke ihm für die Mondsichel vor deinem Fenster, das Geschenk des kommenden Schlafes, die Frau, deren Hand du hältst. Denn, schreibt Lewis, „werden wir nicht in der Lage sein, Gott bei den höchsten Gelegenheiten anzubeten, wenn wir uns nicht angewöhnt haben, dies auch bei den niedrigsten Gelegenheiten zu tun“ (91). Also fangen wir dort an, wo wir sind.

Wir können dieses Prinzip auf mindestens zwei Arten auf das Schreiben anwenden. Erstens: Wenn Sie die Freude an der Art des Schreibens verloren haben, die Ihr Unterricht oder Ihre Arbeit von Ihnen verlangt, nehmen Sie sich zumindest ein wenig Zeit für das Schreiben, das Ihnen Freude bereitet – seien es Haikus, Herr der Ringe-Fanfiction oder handgeschriebene Briefe , oder Comics, oder was auch immer. Und noch besser: Finden Sie Leute, die das Gleiche mögen, damit Sie gemeinsam schreiben und überarbeiten können. Mit anderen Worten: Bauen Sie Freude auf, indem Sie zu dem Schreiben zurückkehren, das Ihnen eher Freude bereitet.

Zweitens: Wenn die Freude am Schreiben völlig verschwunden zu sein scheint und Sie Schwierigkeiten haben, überhaupt Freude am Schreiben zu finden, schreiben Sie zumindest über etwas, das Ihnen Freude bereitet. Schreiben Sie über einen Freund, für den Sie Gott danken, oder über eine Bibelstelle, die Sie bewegt hat, oder über etwas Wunderbares und Überraschendes in der Welt, die Gott geschaffen hat. Vor einigen Monaten watete ich mit meiner Frau und meinen Söhnen durch den Mississippi, und wir bemerkten zu unseren Füßen Dutzende Schnecken, die sich ihren Weg entlang des Flussbetts bahnten und deren Spuren sich wie Autobahnkreuze kreuzten. Schreiben Sie über diese Art von gewöhnlichem Ruhm. Es macht Ihnen vielleicht keine Freude, über Biologie, Jane Austen oder die neuesten Quartalsumsätze zu schreiben, aber vielleicht macht es Ihnen Freude, über Schnecken zu schreiben.

Die Söhne Korahs singen in Psalm 45:1: „Mein Herz ist überströmt von einem angenehmen Thema; Ich richte meine Verse an den König; Meine Zunge ist wie die Feder eines geübten Schreibers.“ Unsere Worte fließen selten leichter, als wenn sie aus dem Überfluss des Herzens kommen. Wovon läuft Ihr Herz gerade über? Beginnen Sie dort. Schreibe darüber.

Oft entsteht die Freude, die wir am Schreiben wiederentdecken möchten, aus dem, was wir beim Schreiben sehen. Unter Gottes Vorsehung können unsere eigenen Worte den Weg ebnen, der uns zurück zur Freude führt; Unsere Sätze können zum Fenster werden, das uns mehr von Gottes Herrlichkeit in Christus zeigt. Und so schrieb John Piper: „Schreiben Sie nicht nur, um Schönheit zu sagen, sondern um Schönheit zu sehen.“

Die hochfliegende Doxologie des Paulus in Römer 11,33–36 zum Beispiel ist kein bloß kalkuliertes literarisches Mittel. „Oh, die Tiefe des Reichtums und der Weisheit und des Wissens Gottes! Wie unerforschlich sind seine Urteile und wie unergründlich seine Wege!“ Dies ist die Sprache des liebevollen, spontanen Lobes. Und das Lob kam zum Teil aus dem Schreiben von Römer 1:1–11:32. Durch sein Schreiben verspürte Paulus mehr Anlass, Gott zu preisen als vor dem Schreiben.

Betrachten Sie zu diesem Zweck noch einen letzten Vorschlag. In einem Abschnitt von Helmut Thielickes Buch „Eine kleine Übung für junge Theologen“ spricht er über die Bedeutung dessen, was er „die Atmosphäre der zweiten Person“ im theologischen Schreiben und Denken nennt. Nachdem Thielicke darauf verwiesen hat, dass Anselm seinen Diskurs über die Existenz Gottes mit einem Gebet beginnt, schreibt er:

Ein theologischer Gedanke kann nur in der Atmosphäre des Dialogs mit Gott atmen. . . . Das Wohl und Wehe auch des theologischen Denkens hängt entscheidend von der Atmosphäre der „zweiten Person“ und der Tatsache ab, dass dogmatische Theologie im Wesentlichen eine Theologie ist, die gebetet wird. (64, 67)

Die größte Freude am Schreiben, ob theologisch oder nicht, hängt davon ab, ob unser Schreiben in „der Atmosphäre der zweiten Person“ geschieht – also in der Gegenwart Gottes. Deshalb ermahne ich mich hier gemeinsam mit Ihnen: Bevor Sie schreiben, und während Sie schreiben, und nachdem Sie schreiben, sprechen Sie mit dem Gott, in dessen Gegenwart Sie schreiben. Wagen Sie sich aus dem Bereich der dritten Person heraus, wo wir über Gott und seine Welt sprechen, und betreten Sie den Bereich der zweiten Person, wo wir mit Gott selbst sprechen. Schreiben Sie mit Gott nicht nur als er, sondern auch als Sie.

Wenn unser Schreiben zu einer Übung darin wird, sich auf Gott zu verlassen, Gott zu loben und Gottes Vorzüge in Christus hervorzuheben, dann haben wir guten Grund zu der Annahme, dass wir die Freude am Schreiben entdecken und wiederentdecken werden, egal wie weit weg es uns gerade erscheint.