Genießen Sie College-Football, bevor die Ära der Professionalisierung anbricht

EricPrisbell

Schauen Sie sich die Fußballspiele an und genießen Sie alles: den Apple Cup, Bedlam, #Pac12AfterDark. Besser noch: Fliegen Sie nach Berkeley und genießen Sie den Strawberry Canyon. Machen Sie einen Ausflug zu den Lone-Star-Kneipen entlang der I-35 zwischen Austin, Waco und Fort Worth und erleben Sie die geteilte Loyalität der Big 12. Und – was zum Teufel – seien Sie knallhart und machen Sie eine „Horns Down“-Geste.

Bewahren Sie alle Erinnerungen für die Nachwelt auf. Baden Sie in Nostalgie.

Diese College-Football-Saison markiert den Abschluss eines langen Kapitels – das Ende einer unruhigen Ära. Vor uns liegt eine Trennlinie, die diese verwirrende Zeit des beschleunigten Wandels von dem trennt, was uns im Jahr 2024 erwartet: die Türschwelle einer ungezügelten Professionalisierung.

Ein erweitertes 12-köpfiges TeamCollege-Football-Playoffs, zwei Superkonferenzen in voller Blüte, das Fehlen einer 108 Jahre alten Säule der Liga, weitere Entwicklung hin zu einem Umsatzbeteiligungsmodell und vielleicht einem Beschäftigungsparadigma – all das ist in Sicht, wenn nicht nächstes Jahr, dann schon in naher Zukunft.

SogarNCAAPräsidentCharlie Bakerräumt ein: Dieses aktuelle Modell (was auch immer das ist) ist wahrscheinlich nicht nachhaltig.

Versuchen Sie, ein ernstes Gesicht zu bewahren, während Sie die Worte „Amateurunternehmen“ sagen.

„Im Moment ist es in jeder Hinsicht professionell – die einzige Ausnahme sind die Spieler.“Jay Bilas, DieESPN Analyst, sagte On3. „Die Spieler werden bezahlt. Das wird passieren. Die Frage ist: Wird die NCAA-Maschine einfach zugeben: ‚Sehen Sie, was wir hier machen, ist professionell?‘“

Zwischen Null-Möglichkeiten und dem Transferportal steht das Zeitalter der Spielerförderung auf Hochtouren. Aber auch 2.847-Meilen-Flüge von Seattle nach Piscataway, New Jersey, sind nicht ganz so selbstverständlichBig Ten Rivalität. Heuchelei ist im Überfluss vorhanden, denn im Jahr 2024 steht eine milliardenschwere Industrie, die durch Medienrechte-Dollars angekurbelt wird, kurz vor dem völligen Aufschwung.

Der Versuch, sich für das letzte CFP mit vier Mannschaften überhaupt zu qualifizieren, wird spannend sein. Noch folgenreicher wird das langfristige Bestreben der NCAA sein, die seit langem angestrebte Bundesgesetzgebung zur NIL-Reform durchzusetzen. Noch wirkungsvoller könnten Rechtsstreitigkeiten sein, die sich durch die Gerichte schlängeln. der mit Spannung erwartete NovemberNationaler Ausschuss für Arbeitsbeziehungen Anhörung hat erhebliche Auswirkungen auf den Beschäftigungsstatus des Sportlers; Und eine wachsende Zahl von Branchenführern meint, es sei an der Zeit, Sportlern ein Stück vom Kuchen der Medienrechte zu verschaffen.

Die Branche wird in Echtzeit neu gedacht.

Die Kräfte des Marktes prägen die Konturen, während die NCAA weitgehend unbeteiligt bleibt. Wenn im Januar im NRG Stadium in Houston ein nationaler Meister gekrönt wird, fällt der Vorhang für eine Ära, die bald ein Relikt sein wird.

Lieben oder verfluchen Sie es, die tektonischen Platten verschieben sich. Das ist keine Evolution. Es ist eine Revolution. Wow, Nellie!

„Ich glaube wirklich, dass dies sehr kritische Momente sind“Tom McMillen, Vorstandsvorsitzender vonLEAD1-Vereinigung , sagte On3. „Aber ich glaube nicht, dass der entscheidende Punkt erst in ein oder zwei Jahren erreicht sein wird. Sie werden sehen, wie der Zug vorwärtsfährt.“

Schauen Sie sich die Spiele an und denken Sie daranAndrew Coats, ein 88-jähriger Anwalt aus Oklahoma, der einen Meisterkurs darüber leiten kann, wie die Branche diesen Wendepunkt erreicht hat.

Vor vier Jahrzehnten war Coats vertretenOklahomaUndGeorgia im bahnbrechenden Fall Board of Regents of the University of Oklahoma gegen NCAA. Die NCAA hatte den Fernsehmarkt monopolisiert und die Auftritte von Schulen im Fernsehen eingeschränkt. Aber Coats war der juristische Kopf hinter dem 7:2-Sieg am Obersten Gerichtshof der USA im Juni 1984.

Er spielte eine führende Rolle dabei, die Tür zu öffnen, die zu steigenden Einnahmen aus TV-Medienrechten für Schulen und Ligen und damit zu einer ständigen Neuausrichtung der Konferenz führte. Jetzt sieht der langjährige Sooners-Fan zu, wie eine der großen Rivalitäten des Sports, Bedlam, das erstmals 1904 ausgetragen wurde, in Flammen aufgeht – in dem Wissen, dass er die Zündschnur angezündet hat.

„Ich habe den College-Football wahrscheinlich so sehr vermasselt, dass man ihn kaum noch reparieren kann“, sagte Coats zu On3. „Als wir die TV-Gelder freigegeben haben, hat das den Tiger freigelassen. Es hat die Dinge sehr verändert.“

Monate nach dem Urteil, dass die Kontrolle der TV-Rechte durch die NCAA gegen das Sherman Antitrust Act verstößt, sagte JusticeByron White , der eine abweichende Meinung verfasste, sagte zu Coats: „Andy, vielleicht gewinnen Sie diesen Fall. Aber du wirst es bereuen.“

Coats hat das nie getan. Aber er räumte ein, dass es „wirklich einige schreckliche Probleme verursacht hat.“ Das und mit NIL und dem Transferportal hat es das Spiel verändert. Es ist kaum wiederzuerkennen.“

Nach dem Urteil hatte Coats angenommen, dass alle Fernsehgelder in einen Topf fließen und zu gleichen Teilen unter den großen Football-Schulen aufgeteilt würden. Wäre das geschehen, sagte er, hätte das Rad der Neuausrichtung – das sich in den 1990er-Jahren ernsthaft zu drehen begann – nicht an Fahrt gewonnen und diePac-12wäre intakt.

Coats nannte den aktuellen Stand der Dinge ein professionalisiertes Modell auf höchstem Niveau. Amateurathletik sei ein Artefakt, sagte er. Er hat angerufenChuck Neinas, damals geschäftsführender Direktor derCollege-Football-Verband– gegründet, um TV-Verträge auszuhandeln und das Monopol der NCAA zurückzudrängen – sein „Handlanger“.

Das Duo, scherzt er, „hat den College-Football so vermasselt, wie man es nur vermasseln kann.“ Während dieses sommerlichen Neuausrichtungswahnsinns lachte Neinas, 91, als er On3 erzählte, dass seine Frau ihn immer daran erinnerte: „Du hast dieses Monster erschaffen!“

„Es gab Gutes und es gab nicht so Gutes“, sagte Neinas. „Es hat Konferenzen gestört.“

Dieses Urteil „feuerte einen Schuss ab, der auf der ganzen Welt zu hören war“, sagte Coats – ein Auslöser. BaldPenn Stateschloss sich dem anBig-Ten-Konferenz . Der Hype um die Neuausrichtung war im Gange.

Sogar die Basketball-ReichenBig East-Konferenz Unterlag der Hinzufügung von Fußballschulen oder drohte vom Aussterben bedroht. Und das Aussterben kam sowieso vor einem Jahrzehnt. Als der Große Osten auseinanderbrach,Jim Boeheimsaß allein mit mir in seinem Büro und beklagte die Tatsache, dass die Liga danach nicht mehr bei ihrer ursprünglichen Zahl von neun Schulen bliebPittsburghtrat 1982 bei.

„Der Fußball kam und kam mir in die Quere“, erzählte mir Boeheim.

Seine Kohorte,Rick PitinoIn einer ESPN-Dokumentation brachte er es genauer auf den Punkt: „Es wurde soWalmart– ein großes Unternehmen.“

Schneller Vorlauf: In den Big Ten hat sich eine Superkonferenz von Küste zu Küste entwickelt, die sich weiter ausbreiteteFOX Sports um fast alle bedeutenden Medienmärkte an der Westküste zu sichern. Die von ESPN betriebene SEC hat ihre beeindruckende Flagge im Herzen des Mittleren Westens gehisst und fügte hinzuTexasUndOklahomaim Jahr 2024. DieGroße 12 wird sich von Phoenix bis Morgantown erstrecken. DerACC– ja, das ACC – ist kurz davor hinzuzufügenKalifornienUndStanford.

Und der 108-JährigePac-12ist ein Kadaver.

„Keine Frage, Konferenzen konkurrieren miteinander – sie sind bösartig“, sagte McMillen. „Sie werden nach jedem Ansatzpunkt suchen, um den anderen einen Schritt voraus zu sein, selbst wenn eine Zusammenarbeit im besten Interesse des Hochschulsports wäre. Es gibt eine Fragmentierung, in der Hundefresser die vorherrschende Kultur ist.“

Es hat sich intensiviert. Aber der Geldraub? Was alt ist, ist wieder neu.

„Alle diese Leute innerhalb der Struktur verhalten sich soEd McMahonklopfte an ihre Tür und überreichte ihnen Milliarden von Dollar für den GewinnVerleger-Clearingstelle “, sagte Bilas. „Sie haben diese Branche methodisch, zielgerichtet und durchdacht zu dem gemacht, was sie ist. Und sie fragen: „Wie ist das passiert?“OregonUndWashington , sie waren nicht die ersten, die das taten. Sie waren einfach die neuesten. Wovon redest du etwa?“

Schauen Sie sich die Spiele diesen Herbst an und denken Sie daranBetsy Mitchell, der Sportdirektor der Division IIICal Tech.

Während des NCAA-Transformationstreffens im Januar 2022 stellte Mitchell im offenen Forum die entscheidende Frage. Angesichts der Tatsache, dass mehr als 1.100 Institutionen unterschiedliche Ressourcen, Einnahmen und Aufgaben unter einem sprichwörtlichen großen Zelt anbieten, stellt sich die Frage: „Warum versuchen wir immer noch zusammenzuhalten?“ Sie fragte. „Wir haben kein einheitliches Hochschulsportmodell. Diese Zeiten sind lange vorbei.“

Neunzehn Monate später wartet sie immer noch auf eine Antwort.

Mitchell sagte: „Alles in allem geben wir jährlich etwa 4 Millionen Dollar für die Leichtathletik aus.“ Die jährlichen Ausgaben der Sportabteilung des Bundesstaates Ohio? 225 Millionen Dollar. Jetzt, wo die Kluft zwischen den Fernsehgeldern immer größer wird, erreichen ihre Enttäuschung und ihr „Ekel“ ihren Höhepunkt. Keine dieser Neuausrichtungsentscheidungen berücksichtige das Wohlbefinden der Sportler, sagte sie.

„Also, was zum Teufel machen wir?“ Mitchell erzählte On3.

Die Branche habe sich zu „zwei Minor-League-Football-Konferenzen [SEC und Big Ten]“ entwickelt – oder degradiert –, sagte sie. „Nennen Sie es so und geben Sie diesen jungen Berufstätigen die Unterstützung, die sie scheinbar brauchen. Die ganze Sache ist vermasselt … Es hat keine Transformation der NCAA gegeben – das ist Quatsch.“

Inmitten der hektischen Jagd nach TV-Einnahmen ist das verloren gegangen, was im besten Interesse des gesamten Unternehmens ist. Regionalität, Tradition, jahrhundertealte Rivalitäten und der Charme, der die meisten von uns anzieht, bleiben auf der Strecke.

Bilas erklärte, dass College-Leichtathletik im krassen Gegensatz zu einem solchen auf dem Immobilienmarkt stehtDie Meister.Augusta National Golf Club könnte vor allem darauf abzielen, die Einnahmen zu maximieren, indem es mehr Sponsoring-Beschilderung und ein lukrativeres Rechtepaket anstrebt. Aber das ist nicht der Fall. Das Produkt ist Jahr für Jahr nahezu perfekt.

Im Hochschulsport und insbesondere im College-Football versucht niemand, diesen Sweet Spot zu finden – die Maximierung des Umsatzes, aber nicht auf Kosten der Qualität des Produkts oder der Erfahrung zwischen Student und Sportler. Wer ist der Verwalter des Unternehmens?

"Niemand,"Rick Neuheisel, der ehemalige Washingtoner Football-Trainer und aktuelle AnalystVolle FahrtAnSiriusXM College-Sportradio , sagte On3. „Irgendwie, irgendwie, zumindest [NFLKommissar]Roger Goodell Die Aufgabe besteht darin, einen Konsens zu schaffen. Es gibt niemanden, der versucht, einen Konsens herzustellen. Niemand vermittelt Kompromisse.“

Als der Pac-12 zerfiel,WashingtonTrainerJake Dickert schätzte das Blutbad ein: „Die alte Frage – wie lange würde es dauern, bis Fernsehgelder den College-Football zerstören?“ Vielleicht sind wir hier … am Ende des Tages werden wir auf den College-Football in 20 Jahren zurückblicken und uns fragen: ‚Was machen wir?‘“

Gloria Nevarez, DieMountain West-Konferenz Kommissarin, sagt, dass sie keine Angst vor Veränderungen hat. Tatsächlich nimmt sie es an. Doch das Ausmaß der Veränderungen, die die College-Leichtathletik derzeit durchziehen, sagt sie zu On3, „erweitert meine Komfortgrenzen.“

Vor Jahrzehnten fuhren ACC-Basketballteams während einer Saison mit Bussen zu fünf verschiedenen Konferenzspielen. Nächstes Jahr bringt eine völlig neue Weltordnung mit den Big Ten-Athleten, die querfeldein wandern.

„Die Big Ten haben jetzt eineNFL Zeitplan“, sagte Bilas. „Sie reisen genauso viel, wenn nicht sogar mehr, als dieNeuengland Patrioten.“

Ein langjähriger Hochschulverwalter: „Klingt schrecklich, nicht wahr?“

Anwalt mit Sitz in SeattleJulie Sommer, Geschäftsführer vonDer Bildungsfonds der Drake Group , eine gemeinnützige Interessenvertretung, ging der Heuchelei auf den Grund. Institutionen und die NCAA verwenden immer noch den veralteten Ausdruck „Studentensportler“, obwohl die treibende Kraft der Neuausrichtung ist: „‚Sie werden da rausgehen und uns mehr Geld verdienen‘“, sagte sie. „Wenn sie das tun, behandeln sie sie wie einen Angestellten. Du hast kein Mitspracherecht. Wir strukturieren um. Du wirst das tun …

„Die Volleyballmannschaft für ihr Spiel am Mittwochabend – also reist UDub [Washington] quer durch das Land, um zu spielenRutgers . Im Grunde eine ganze Schulwoche verpassen? Oder nur vier Tage? Zu sagen, dass es ihre Fähigkeit, akademische Leistungen zu erbringen, beeinträchtigt, ist eine große Untertreibung.“

Die NCAA habe viele hochgesinnte rhetorische Prinzipien, sagte Bilas. Aber wenn man die geäußerte Rhetorik mit den Handlungen der NCAA-Mitglieder vergleicht, sagte er: „Sie haben keinerlei Ähnlichkeit miteinander. Null. Dann wird dieselbe Gruppe vor den Kongress treten und mit dieser hochgesinnten Rhetorik versuchen, die Bundesgesetzgebung dazu zu bringen, weiterhin gegen das Bundeskartellrecht zu verstoßen. Wenn das jemand kauft, ist das seine Schuld.

„Das ist die größte Brooklyn Bridge, die ich je gesehen habe.“

Schauen Sie sich die Spiele an und denken Sie daranJennifer Abruzzo, der General Counsel des National Labor Relations Board.

Nächsten Monat ist es zwei Jahre her, dass Abruzzo das schlagzeilenträchtige Memo herausgab, das Hinweise zu ihrer Position gab, dass einige College-Athleten Angestellte im Sinne des National Labour Relations Act sind. Die gesamte Branche hat ein Datum eingekreist – und das ist nicht der FallOhio-Staat–Michigan . Es ist der 7. November, der Tag der Anhörung zur Beschwerde der NLRB gegen die NCAA, Pac-12 undUSC.

Der Hochschulsport strebt systematisch danach, zumindest einige Athleten als Angestellte ihrer Schulen, Konferenzen oder der NCAA zu betrachten. Diese formelle Ernennung würde eine dramatisch neue Ära einläuten, wenn auch nicht mit deren Beginn im nächsten Jahr zu rechnen ist. Begrüßen Sie mögliche Tarifverhandlungen.

„Es gibt kein Anhalten des Zuges“, sagte erSarah Wake, die als Rechtsanwältin Universitäten in Fragen der sportlichen Compliance berätMcGuireWoods.

Unabhängig davon, ob Sportler formell als Angestellte oder unabhängige Auftragnehmer gelten, geht Bilas davon aus, dass die Universitäten in relativ naher Zukunft, ohne Eingreifen des Kongresses, erkennen werden, dass der sauberste und einfachste Weg, Talente zu gewinnen und zu halten, darin besteht, Spielern Verträge zu unterzeichnen.

„Verträge funktionieren für den Rest der amerikanischen Gesellschaft“, sagte Bilas. „Die Vorstellung, dass es für den Hochschulsport nicht funktionieren würde, ist von Anfang an irgendwie absurd.“

Was passiert, wenn sich auf der D-3-Ebene ein Mitarbeitermodell durchsetzt?

„Was passieren wird, ist, dass wir keinen Sport haben werden“, sagte Mitchell von Cal Tech. „Es wird alles verschwinden.“

Während sich die NCAA weiterhin aggressiv für einen Bundesgesetzentwurf im Kongress einsetzt, strebt sie eine formelle Bestimmung an, dass studentische Sportler nicht als Angestellte betrachtet werden können. Betrachten Sie diese Bemühungen als eine Art „Hail Mary“ in der vierten Runde.

„Es wird im Kongress keinen Gesetzentwurf geben, der den Nicht-Angestelltenstatus kodifiziert“, sagte McMillen, der ehemalige US-Kongressabgeordnete. „Bei der Ankunft ist es tot. Es wird die zweite Runde geben. Und Runde zwei wird viel wichtiger – viel existenzieller.“

Es ist möglich, ein Umsatzbeteiligungsmodell ohne ein umfassendes Beschäftigungsparadigma umzusetzen.

Mehrere Interessenvertreter sagten, dass Neuausrichtungsschritte, die durch TV-Dollars vorangetrieben werden, den Fortschritt in Richtung einer Umsatzmodellstruktur beschleunigen werden. Die Schritte verdeutlichen die Heuchelei: Sportler erhalten keinen Cent.

Eine wachsende Zahl von Branchenführern – darunter der Oklahoma Athletic DirectorJoe Castiglione,AACKommissarMike Aresco und Nevarez vom MWC – sagten gegenüber On3, dass es jetzt an der Zeit sei, herauszufinden, was dieses Modell mit sich bringen würde. UndWest VirginiaFussball TrainerNeal Brown sagte gegenüber On3: „Der College-Football hat den Anschluss verpasst, als die TV-Verträge immer höher wurden. Die Spieler verdienen ein Stück von diesem Kuchen.“

Auf anderen Ebenen? Pushback.Tom Wistrcill, DieBig Sky-Konferenz Kommissar sagte gegenüber On3: „Der Teufel steckt im Detail. Es ist wirklich schwer zu bewältigen, weil man fürs Spielen bezahlen muss.“

Unabhängig vom Modell betonte Castiglione, dass eine zukünftige Struktur mit Sportlern und für Sportler konzipiert werden müsse. Die Verantwortung, dies herauszufinden, liege bei der gesamten Branche, sagte er.

„Wir werden nicht zurückgehen“, sagte Castiglione. „Wir können alles wünschen, was wir wollen. Wir werden nicht wieder so werden, wie es war. Aber wie sieht die Zukunft aus?“

Schauen Sie sich die Spiele an und denken Sie daranTrent Dilfer, ehemaliger Quarterback, der den Super Bowl gewann, wurde ErstsemesterUABFussball Trainer.

Er erhält eine Feuertaufe in der NIL-Welt. Dilfer behauptete gegenüber On3, dass die Power-Five-Schulen seine Spieler routinemäßig mit finanziellen Versprechungen zum Transferportal zwingen und dass die Bestrafung im Falle eines Beweises hart ausfallen müsse: lebenslange Sperren.

Schulen zwingen Spieler in das Portal, die „keine Lust hatten, das Portal zu betreten“, sagte Dilfer. „Sie sind in meinem Büro und weinen. „Ich möchte nicht gehen, aber mein Vater wird vom Kollektiv oder von meinem High-School-Trainer oder vom verdammten Spielerdirektor der Power Five-Schule gesagt, dass ich mit ihnen viel mehr Geld verdienen kann als mit [UAB ].' Er weint. Er will nicht gehen. Es handelt sich um Manipulation.“

NIL wird nicht verschwinden. Auch nicht die altehrwürdige Tradition der Pay-for-Play-Systeme. Wie Neinas sagte: „Wissen Sie, wofür NIL steht? Jetzt ist es legal.“

„Es ist Chaos“, sagte Aresco gegenüber On3.

Die NCAA hat wenig Interesse an der Überwachung von NIL-Aktivitäten gezeigt, weil sie Angst vor Rechtsstreitigkeiten hat. Aber McMillen sagte, es sei höchste Zeit für den Verband, das „Rechtsstreitrisiko“ zu übernehmen und Rekrutierungsbeschränkungen einzuführen und durchzusetzen.

„Wir haben Profisport …“Sei FräuleinTrainerLane Kiffinsagte beiSEC-Medientage . „In der NFL geht es ums Geschäft. Dadurch entsteht eine ganz andere Dynamik, und wir nähern uns jetzt dem Punkt, wo es wirklich ums Geschäft geht. Ich würde sagen, die Freude ist nicht dieselbe.“

Während die Zukunft im Jahr 2024 und darüber hinaus Gestalt annimmt, sollten Sie nach Potenzial Ausschau haltenFootball-Bowl-Unterteilung Football-Abspaltung von der NCAA. Der ReformgeistigeRitterkommissionhat es schon lange befürwortet.

Sehen Sie sich weitere große Marken bei Power-Konferenzen an (sieheBundesstaat Florida ) werden es leid, das finanzielle Wasser zu tragen und den Umsatzkuchen mit Nebengegnern zu teilen, denen es an einem Markennamen oder einem großen TV-Markt mangelt. In einem Spiel, in dem Netzwerke häufig die Rolle des Marionettenspielers spielen, sagte eine erfahrene Quelle für Medienrechte gegenüber On3: „Die Netzwerke zahlen alles, was Sie von ihnen verlangen, um Sie für Top-Inventar zu bezahlen.“ Was sie nicht mehr tun wollen, ist, 9 Millionen Dollar pro Spiel für Michigan-Ohio State und auch 9 Millionen Dollar pro Spiel für Rutgers zu zahlen.Maryland.“

Es gibt gewaltige Veränderungen. AlsSteve Hank, Executive Vice President für College-Leichtathletik beiAffinaquest , sagte gegenüber On3: „Der Hochschulsport durchläuft derzeit keine Entwicklung. Es ist mitten in einer Revolution.“

Mit Winter, ein College-Sportanwalt mit Sitz in Kansas CityKennyhertz Perry , sagte, das Jahr 2024 werde uns zu einem neuen College-Leichtathletikmodell führen, wobei man anerkenne, dass einige Athleten Profis seien. Es ist jedoch unwahrscheinlich, dass es im nächsten Jahr vollständig ausgebildet sein wird.

Winter hat den Weg dargelegt: Erwarten Sie, dass entweder ein Gericht oder die NLRB im kommenden Jahr entscheiden, dass College-Athleten Angestellte sind, was wahrscheinlich einige Jahre dauern wird, bis dies durch Berufungsverfahren geklärt wird. Achten Sie auf mehr Bewegung auf Landesebene bei Gesetzentwürfen, die eine Umsatzbeteiligung und möglicherweise den Beschäftigungsstatus von Hochschulsportlern beinhalten. Behalten Sie weitere Entwicklungen zu vorgeschlagenen Umsatzbeteiligungsplänen anderer Organisationen im Auge. Und erwarten Sie mehr Aktivität auf staatlicher Ebene mit Gesetzentwürfen, die es den Schulen wahrscheinlich ermöglichen, bestimmte Aspekte von NIL intern zu übernehmen.

„Alle Elemente vollständig in einem kohärenten Modell zusammenzuführen, wird einige Arbeit erfordern“, sagte Winter gegenüber On3. „Wo wir in einem Jahr stehen, wird auch stark von der Herangehensweise der NCAA und der Konferenzen abhängen: Wollen sie weiterhin darum kämpfen, wohin die Reise geht?“ Oder werden sie Teil des Prozesses zur Entwicklung eines neuen Modells sein?“

Nach dieser Saison steht das Unternehmen vor der Tür einer ungebremsten Professionalisierung.David Ridpath, Sportbusiness-Professor an derOhio-Universitätder vor zahlreichen Kongressausschüssen zum Thema College-Leichtathletik aufgetreten ist, sagte, der Anstrich sei verschwunden.

Der hochkarätige College-Leichtathletiksport wird heute als das gesehen, was er ist: großes Geschäft, nicht Bildung.

Genießen Sie die Erinnerungen dieser Saison: die Playoffs mit vier Teams, der letzte Tanz der Pac-12, Texas und OU wetteifern um die Vorherrschaft der Big 12. Baden Sie in Nostalgie. Die Stärkung der Spieler, Superkonferenzen und eine Abrechnung mit Umsatzbeteiligung stehen bevor – eine professionalisierte Welt, die von Milliarden von TV-Dollars angetrieben wird.

„Nichts ist perfekt, aber wohin wir gehen, kommt dem nahe“, sagte Ridpath. „Wenn wir ausgehandelte Entscheidungen auf der Grundlage dessen treffen, was für den Athleten am besten ist, und sie einen gleichberechtigten Platz am Verhandlungstisch haben, wird der Hochschulsport in Ordnung sein.“ Es wird anders sein. Aber wie in allen Fällen werden wir uns die Spiele trotzdem anschauen.“