Das Notwohnungsgremium von Green hört Bedenken hinsichtlich des Wiederaufbaus von Lahaina

MIT FREUNDLICHER FOTO

„Lahaina kommt nicht auf den Tisch – nicht, bis die Community bereit ist. Wenn sie bereit sind und diese Arbeitsgruppe ihnen in irgendeiner Weise helfen und sie unterstützen kann, werden wir es tun.“

Nani Medeiros

Chief Housing Officer

Ein neues staatliches Gremium für die Genehmigung von Notwohnungsbauprojekten hatte bei seiner ersten Arbeitssitzung am Dienstag nichts zu bedenken, erhielt aber Kritik von Gemeindemitgliedern, die sich gegen die Existenz, die Befugnisse oder den Prozess des Gremiums aussprachen.

Obwohl einer der sechs Projektanträge auf der Tagesordnung der Arbeitsgruppe „Build Beyond Barriers“ seit langem für unbebautes Land oberhalb von Lahaina geplant ist, schelten einige Kritiker das Gremium dafür, dass es die Gemeindemitglieder von Lahaina nicht zu vorgeschlagenen Projekten konsultiert habe, die den bis zum 8. August vertriebenen Menschen zugute kommen könnten Ein Flächenbrand, der die Häuser Tausender Einwohner niederbrannte.

Einige andere Zeugen des Treffens deuteten an, dass das 36-köpfige Gremium, das am 17. Juli durch eine Notstandsproklamation von Gouverneur Josh Green gegründet wurde und größtenteils durch Staats- und Bezirksbeamte vertreten wird, Teil eines Plans zur Sanierung der historischen Hafenstadt auf Maui ist wurde durch das Feuer fast vollständig zerstört, wobei mindestens 115 Menschen ums Leben kamen.

Es gab auch einige Leute, die die Autorität der Arbeitsgruppe auf der Grundlage einer am Montag beim staatlichen Gericht eingereichten Rechtsbeschwerde in Frage stellten oder in Frage stellten. Und BJ Penn, ein erfolgloser Kandidat für die republikanische Gouverneursnominierung 2022, warf den Gremiumsmitgliedern vor, die Bedenken der Öffentlichkeit zu ignorieren und das Familienvermögen der aus Lahaina evakuierten Menschen in Puna auf der Insel Hawaii unterbringen zu wollen, wo eines der Projekte auf der Dienstagsagenda des Gremiums steht gelegen.

„Ihr werdet die Leute in Lahaina nehmen und sie in Puna unterbringen“, sagte Penn. "Das ist verrückt."

Green eröffnete das Treffen mit der Aussage, dass die Erhöhung des Wohnungsangebots auf Hawaii eine der großen Herausforderungen des Staates sei und dass er nicht wolle, dass irgendjemand das Gefühl habe, dass ihm irgendetwas aufgedrängt werde.

„Ich weiß, dass es Bedenken hinsichtlich des Prozesses gab, und deshalb sind wir alle hier“, sagte er. „Deshalb öffnen wir es. Deshalb können wir alle sehen, was los ist.“

Im Gegensatz zu einer Orientierungssitzung des Gremiums am 11. August, die live übertragen wurde, der Öffentlichkeit jedoch die persönliche Teilnahme untersagt war, war die Sitzung am Dienstag in einem gesetzgebenden Konferenzraum im State Capitol für die Öffentlichkeit zugänglich und wurde übertragen.

Eine schriftliche öffentliche Aussage wurde akzeptiert, in der Tagesordnung stand jedoch, dass eine mündliche öffentliche Aussage nicht zulässig sei. Nani Medeiros, Chief Housing Officer von Green, beschloss jedoch nach Beginn der Sitzung, den Menschen im Konferenzraum die Aussage zu gestatten.

Green und Medeiros betonten, dass der Wiederaufbau von Häusern für Lahaina-Evakuierte nicht das Thema oder der Schwerpunkt des Treffens am Dienstag sei.

„Zuallererst möchte ich ganz klar sagen: Lahaina wird so wieder aufgebaut, wie es die Menschen in Lahaina und Maui wollen“, sagte Green. „Ich möchte, dass das klar und deutlich ist.“

Medeiros bekräftigte den Grund für die Gründung der Arbeitsgruppe, der darin besteht, die normalen regulatorischen Hürden für die Wohnungsbauproduktion zu umgehen und so schneller mehr Häuser zu bauen, das Angebot zu erhöhen und die Preise insbesondere für bezahlbaren Wohnraum zu senken, ohne nennenswerte negative Auswirkungen auf die Umwelt und die kulturellen Ressourcen.

„Lahaina kommt nicht auf den Tisch – nicht, bis die Gemeinde bereit ist“, sagte sie. „Wenn sie bereit sind und diese Arbeitsgruppe ihnen in irgendeiner Weise helfen und sie unterstützen kann, werden wir es tun.“

Von den sechs Projektanträgen wurden vier am 22. August vom State Department of Hawaiian Home Lands eingereicht.

Die Agentur beantragte die Genehmigung, 250 Hausgrundstücke für Begünstigte der hawaiianischen Ureinwohner auf 51 Hektar oberhalb des Lahaina Civic Center auf unbebautem DHHL-Land in einem Projekt namens Village 1B in den Dörfern von Leiali'i voranzutreiben. Das Village 1B-Projekt der DHHL war schon lange geplant und der Baubeginn war für 2015 geplant.

Die anderen drei DHHL-Projekte, ebenfalls auf Maui, sind ein Wassersystem in Honokowai zur Unterstützung der Entwicklung von Eigenheimen, 328 Eigenheimgrundstücke in Wailuku und 398 Eigenheimgrundstücke in Waiehu.

Medeiros gab bekannt, dass die vier Anträge von der Tagesordnung gestrichen wurden, nachdem mehr als 400 schriftliche Zeugenaussagen, hauptsächlich zu diesen Projekten, eingereicht worden waren.

„Wir haben dich gehört“, sagte sie. „Wir hören Ihnen zu.“

Mehrere Personen, die schriftliche Zeugenaussagen eingereicht hatten, sagten, dass der Vorzug für DHHL-Land zuerst den Bewohnern von Lahaina und dann anderen auf Maui zufallen sollte.

Viele Zeugenaussagen drängten das Gremium außerdem dazu, sich an das Sonnenscheingesetz des Bundesstaates zu halten, das unter anderem verlangt, dass öffentliche Versammlungen mindestens sechs Tage im Voraus angekündigt werden.

Die Tagesordnung für die Sitzung der Arbeitsgruppe wurde am Freitag veröffentlicht, was zwar nicht erforderlich war, aber gemäß der Notstandserklärung zulässig war, was zu Beschwerden führte, dass die Öffentlichkeit nicht genügend Zeit habe, sich über die Sitzungspunkte zu informieren und Kommentare dazu abzugeben.

Daylin-Rose Heather, eine Rechtsanwältin der Native Hawaiian Legal Corp., stellte fest, dass die Panelmitglieder ihre Aussage nicht vor der Sitzung erhalten hätten, da sie fast 24 Stunden im Voraus eingereicht worden sei.

Einige Zeugen informierten das Gremium darüber, dass bei einem staatlichen Gericht eine rechtliche Anfechtung der Autorität des Gremiums eingereicht wurde.

Die „Quo Warranto“-Klage, die am Montag beim Bezirksgericht des Bundesstaates Maui eingereicht wurde, stellt die Rechtmäßigkeit der Einrichtung der Arbeitsgruppe und die Autorität von Medeiros als „leitender Wohnungsbeauftragter“ in Frage. Ein Richter hat Medeiros und die Arbeitsgruppe aufgefordert, die Beschwerde bei einem geplanten Auftritt am 19. Januar vor Gericht zu beantworten.

Die Hawaii Public Housing Authority reichte die beiden anderen Anträge beim Gremium ein.

Einer davon wurde am 28. Juli eingereicht und forderte Ausnahmen von den staatlichen Personaleinstellungs- und -beschaffungsvorschriften, damit die Agentur die Reparaturen für viele ihrer mehr als 300 leerstehenden Einheiten beschleunigen sowie Wohnungsanträge und Unterstützungszahlungen bearbeiten kann.

Hakim Ouansafi, Geschäftsführer der HPHA, sagte, die Agentur habe über 80 freie Stellen.

Die Genehmigung dieses Antrags muss von Medeiros erfolgen, der befugt ist, bestimmte Genehmigungen zu erteilen oder alternative Genehmigungsverfahren mit anderen beantragten Ausnahmen für staatliche oder regionale Projekte zu ermöglichen.

Der andere HPHA-Antrag wurde am 16. August eingereicht und beantragte eine Ausnahme von den Verwaltungsvorschriften des Landkreises, damit HPHA viele leerstehende Sozialwohnungen in seinem 50-Einheiten-Hale-Aloha-o-Puna-Projekt in Keaau auf der Insel Hawaii für 10 Millionen US-Dollar renovieren kann.

Dem Antrag zufolge hat das Hawaii County Department of Public Works eine Baugenehmigung widerrufen, weil HPHA einen lizenzierten Architekten mit der Leitung des Projekts beauftragt, nachdem ein anderer lizenzierter Architekt die Zeichnungen für die Arbeiten erstellt hatte.

Ouansafi stellte fest, dass das Feuer in Lahaina zwei öffentliche Wohnungsbauprojekte zerstört und einen Mieter getötet hat, während ein weiterer vermisst bleibt.

Das Gremium wurde jedoch nicht gebeten, diesem Antrag Folge zu leisten, da die Bezirksbeamten, so Ouansafi, einer erneuten Erteilung der Baugenehmigung zugestimmt hätten.

Auch wenn bei dem Treffen keine Entscheidung getroffen wurde, gab es zahlreiche umstrittene Zeugenaussagen.

Gary Cordery, ein weiterer erfolgloser republikanischer Kandidat für das Gouverneursamt im Jahr 2022, warf den Gremiumsmitgliedern oder den von ihnen vertretenen Behörden vor, Sanierungspläne für eine „intelligente Stadt“ auf Maui zu unterstützen. Nachdem einige Mitglieder Corderys Behauptungen bestritten hatten, unterbrach Medeiros die Sitzung kurz, um eine Beruhigung der Temperaturen zu ermöglichen.

Penn, der wie Cordery die republikanische Nominierung an James „Duke“ Aiona verlor, als Green, ein Demokrat, die Wahl gewann, sprach nach der Pause als erster und tadelte die Panelmitglieder für einige Antworten.

„Wir kommen hierher, um über etwas zu reden, und dann fängt ihr an, mit uns zu streiten“, sagte Penn.

Penn nannte Green auch schwach und schlug vor, dass der Gouverneur sich aus der Sitzung zurückzog, als Penn eintraf.

„Ich bin reingekommen. Was? Muss er seine Bibbidees überprüfen? Was ist los?" sagte der pensionierte Mixed-Martial-Arts-Kämpfer.

Ein Vertreter des Gouverneurs sagte, Green, der kein Gremiumsmitglied ist, sei während des Treffens gegangen, weil er ein zuvor geplantes Treffen mit dem US-Repräsentanten Ed Case hatte.

Trisha Kehaulani Watson, ein Gremiumsmitglied, das das lokale Umweltberatungsunternehmen Honua Consulting LLC leitet, sagte, niemand habe vor, jemanden aus Lahaina zu zwingen, nach Puna zu ziehen.

Sterling Higa, Einwohner von Maui, Mitglied des Gremiums und Geschäftsführer von Housing Hawai'i's Future, forderte die Menschen dazu auf, Medeiros nicht mehr anzuschreien und stattdessen alle Mitglieder der Gruppe zu unterstützen, denen es, wie er sagte, darum geht, mehr bezahlbaren Wohnraum zu schaffen, damit die Bewohner davon nicht betroffen sind gezwungen, Hawaii zu verlassen.

„Sie wollen das besser sehen“, sagte Higa, der beim Sprechen verschluckt wurde und feststellte, dass seine Frau eine Absolventin der Lahainaluna High School ist. „Ich bin auch wütend. Ich möchte nicht hier sein. Machen wir es zusammen."

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